솔직히 저는 코감기를 꽤 우습게 봤습니다. 콧물 좀 나다 말겠지 싶었는데, 코막힘이 심해지면서 밤새 입으로 숨을 쉬어야 했고, 다음 날 출근길은 말 그대로 고역이었습니다. 그 경험 이후로 코감기가 시작되는 낌새가 보이면 냉장고부터 뒤지게 됐습니다. 막연히 몸에 좋다는 음식이 아니라, 실제로 어떤 성분이 어떻게 작용하는지 따져보면서 먹기 시작했습니다. 천연 항염 성분이 실제로 하는 일코감기가 불편한 핵심 이유는 크게 두 가지입니다. 코 점막의 염증 반응과 그로 인한 혈액순환 장애입니다. 점막이 붓고 혈류가 느려지면 코가 막히고, 콧물이 끈적해지고, 호흡이 답답해집니다. 그래서 저는 음식을 고를 때 이 두 가지 문제에 직접 영향을 미치는 성분이 있는지를 먼저 봅니다.가장 먼저 찾게 된 건 생강이었습니다. ..

태어난 지 단 3년 만에 폐가 이미 잿빛으로 변한다는 사실, 알고 계셨습니까? 저는 이 이야기를 처음 접했을 때 솔직히 좀 무서웠습니다. 담배도 피지 않고, 특별히 나쁜 환경에 살지도 않는데 이미 폐가 더러워지고 있다는 뜻이니까요. 그날 이후 저는 매일 먹는 것부터 하나씩 바꿔보기 시작했습니다. 폐가 스스로 청소하지 못하는 이유우리 몸에서 폐만큼 혹독하게 쓰이는 장기도 드물 겁니다. 숨을 쉬는 매 순간마다 미세먼지, 초미세먼지, 각종 오염 물질이 함께 들어옵니다. 문제는 이렇게 쌓인 이물질이 자동으로 빠져나가지 않는다는 점입니다.폐 섬유화(pulmonary fibrosis)라는 질환이 있습니다. 여기서 폐 섬유화란 폐 조직이 딱딱하게 굳어가는 상태를 의미하는데, 쉽게 말해 폐가 돌처럼 굳어가는 것입니다..

비염에 좋다는 음식을 열심히 챙겨 먹었는데 왜 증상은 그대로일까요? 저도 한동안 이 질문을 붙잡고 살았습니다. 계절이 바뀔 때마다 코가 막히고 아침마다 재채기를 반복하면서, 특정 음식 하나가 비염을 낫게 해줄 거라고 믿었던 시절이 있었습니다. 결론부터 말하면, 그 믿음은 절반만 맞았습니다. 음식이 전혀 의미 없는 건 아니지만, 접근 방식이 달라야 한다는 걸 직접 겪고 나서야 알게 됐습니다. 비강 점막과 혈액순환: 비염의 진짜 뿌리비염을 단순히 '코에 생긴 문제'로만 보는 시각이 있는데, 저는 그 관점이 만성 비염을 키우는 첫 번째 함정이라고 생각합니다. 코끝의 증상만 보고 약을 먹으면 그때는 가라앉지만, 뿌리가 그대로인 이상 재발은 시간문제입니다.핵심은 두 가지입니다. 비강(鼻腔), 즉 코 안쪽 공간의..

아침에 일어나자마자 목을 가다듬으며 헛기침을 반복한 적이 있습니다. 뭔가 걸린 것 같은데 뱉어도 시원하지 않고, 그냥 두기엔 하루 종일 신경이 쓰이는 그 느낌. 저도 겨울만 되면 어김없이 이 상황을 겪었습니다. 그래서 가래가 왜 생기는지, 어떤 음식이 실제로 도움이 됐는지 직접 찾아보고 써봤습니다. 가래, 목에만 생기는 게 아니었습니다저는 오랫동안 가래가 목에만 생기는 줄 알았습니다. 그런데 실제로는 코나 폐를 포함한 호흡기 전반 어디서든 발생할 수 있습니다. 가래는 호흡기에서 만들어지는 노폐물이기 때문입니다.겨울철에 유독 가래가 심해지는 이유도 이와 연결됩니다. 여름에는 땀으로 빠져나가는 노폐물이 겨울에는 배출되지 못하고 객담(가래)의 형태로 기도 밖으로 나오게 됩니다. 여기서 객담이란 기도 점막에서..

아이가 밤새 기침을 해댈 때, 부모로서 가장 먼저 드는 생각은 "내가 뭔가 잘못한 건 아닐까"입니다. 저도 처음엔 어떤 음식을 먹여야 하는지, 병원을 바로 가야 하는지 갈피를 잡지 못했습니다. 기침과 가래를 평소 생활 습관으로 어느 정도 관리할 수 있다는 걸 알게 된 건, 꽤 오랜 시행착오 끝의 일이었습니다. 실내 환경 — 습도와 환기가 먼저입니다기침이 심해지면 시럽부터 찾는 분들도 있는데, 저는 그보다 먼저 집 안 공기부터 들여다보게 되었습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 실내 환경 하나를 바꿨을 뿐인데 아이 기침 횟수가 줄어드는 걸 실제로 경험했거든요.호흡기 점막(mucosa)은 우리 몸에서 외부 이물질을 걸러내는 첫 번째 방어막입니다. 여기서 점막이란 기도 안쪽을 덮고 있는 얇은 막으로, 촉..

겨울 아침마다 목이 칼칼하고 가래가 끼는 느낌, 저도 한동안 그냥 감기 기운인가 싶어 넘겼습니다. 그런데 알고 보니 코막힘에서 시작된 입 호흡이 목을 건조하게 만들고, 그게 인후염으로 이어지는 연쇄 반응이었습니다. 호흡기 질환은 도미노처럼 연결돼 있다는 걸 몸으로 먼저 느꼈고, 그때부터 '길목을 지키는 것'이 얼마나 중요한지 실감했습니다. 상기도에서 막아야 하는 이유 — 도미노처럼 연결된 호흡기호흡기는 코와 입에서 시작해 기관지와 폐까지 이어지는 하나의 통로입니다. 이 통로를 의학에서는 에어웨이(airway), 즉 기도라고 부릅니다. 여기서 기도란 공기가 폐로 들어가고 나오는 길 전체를 뜻하는데, 크게 코·목·인두에 해당하는 상기도(upper airway)와 기관지·폐에 해당하는 하기도(lower ai..