아이 밥상을 차리면서 "이거 먹으면 키 크냐?"는 질문을 스스로에게 던져본 적이 있습니다. 저도 그랬습니다. 성장기 자녀를 둔 부모라면 한 번쯤 키 크는 음식을 검색해봤을 텐데, 막상 찾아보면 "이걸 먹이면 된다"는 단순한 정보가 넘쳐납니다. 그런데 제가 직접 아이 식단을 바꿔가며 느낀 건, 특정 음식 하나보다 성장에 필요한 영양소를 골고루 채우는 식습관 자체가 훨씬 중요하다는 것이었습니다. 성장기에 왜 식단이 이렇게 중요한 걸까청소년기는 일생에서 뼈와 근육이 가장 빠르게 자라는 시기입니다. 이때 필요한 영양소가 제때 공급되지 않으면 성장판이 활성화되어 있어도 그 잠재력을 충분히 발휘하기 어렵습니다. 성장판이란 뼈의 양 끝에 위치한 연골 조직으로, 이곳에서 세포 분열이 일어나며 뼈가 길어집니다. 성장판은..

솔직히 말하면, 저도 성장기에 햄버거와 치킨만 먹던 시절이 있었습니다. 우유는 굳이 챙겨 마실 필요를 못 느꼈고, 채소는 접시 한쪽에 밀어두기 바빴습니다. 그런데 뼈와 근육이 가장 빠르게 자라는 이 시기에 뭘 먹느냐가 실제로 꽤 큰 차이를 만든다는 걸 직접 체감하고 나서, 식사를 대하는 태도가 완전히 달라졌습니다. 성장기 필수 영양소, 어떤 음식에 얼마나 들어 있나성장기에는 단순히 "잘 먹는 것"이 아니라 특정 영양소를 충분히 채우는 것이 핵심입니다. 그중 가장 먼저 확인해야 할 두 가지가 칼슘과 단백질입니다. 칼슘은 뼈의 밀도를 결정하는 미네랄로, 성장기에 형성된 골밀도(bone mineral density)가 성인이 된 이후 골다공증 위험과 직결됩니다. 여기서 골밀도란, 뼈 안에 칼슘 등 무기질이 얼..